Baseball

Keine andere Sportart ist so traditionsreich und ruft mehr Nostalgie unter den Amerikanern hervor als Baseball. Dieser Sport wird von so vielen Erwachsenen, wie auch von Kindern ausgeübt, dass die Sportart scherzhaft auch “der nationale Zeitvertreib” in den USA genannt wird.

Das Spiel Brennball ist eine stark vereinfachte Variante von Baseball und hilft für das Verständnis von Baseball. Die Sportart Baseball wird von zwei Teams zu je neun Spielern gespielt. Mehrfach abwechselnd hat ein Team das Schlagrecht (Offense) und kann Runs (Punkte) erzielen, während das andere Team (Defense) das Feld verteidigt und den Ball schnell unter Kontrolle zu bringen versucht. Ziel des Spiels ist es, mehr Runs zu erzielen als der Gegner. Die Spieler der Offense versuchen, den von der Defense geworfenen Ball zu schlagen und anschließend gegen den Uhrzeigersinn den nächsten sicheren Standpunkt (Base) zu erreichen. Wenn die Spieler der Defense den Ball schneller unter Kontrolle bringen, können sie dies verhindern und der Spieler der Offense scheidet aus.

Die Saison in der obersten Spielklasse in den USA (major league baseball – MLB) läuft beim Baseball von April bis Oktober. Dazu zählen hier die reguläre Saison, die Ausscheidungsspiele und die World Series. Die Mannschaft mit den meisten Siegen jeder Liga gewinnt dann den so genannten Siegeswimpel und die beiden Gewinner treffen nach Ende der regulären Saison und einer Reihe von Ausscheidungsspielen in der World Series aufeinander. Der Gewinner der World Series wird dann zum Weltmeister der obersten Spielklasse im Baseball.

Heute wird Baseball ähnlich wie bei anderen Sportarten in den Vereinigten Staaten hauptsächlich von Schulen und Universitäten betrieben. Auf Amateurebene wird in der Little League, der High School League und der University League sowie in verschiedenen Community College Leagues gespielt. Die Little League ist die bekannteste Organisation des Jugendbereiches. Hier spielen Jungen und Mädchen zwischen 5 und 18 Jahren in sechs Altersklassen Softball und Baseball.

Auch wenn der einst alles beherrschende Baseball in den USA selbst nach dem Zweiten Weltkrieg Zuschauer an den American Football und in den letzten Jahrzehnten auch an Basketball verloren hat, hat er immer noch eine große und treue Fanbasis und ist tief in der US-amerikanischen Kultur verankert. Das gemeinsame Baseballspielen oder -schauen gilt weithin immer noch als das Vater-Sohn-Erlebnis schlechthin. Ein Besuch in einem Stadion ist ein ganz besonderes Erlebnis bei der man die atemberaubende Stimmung und Begeisterung der Amerikaner für dieses Spiel spüren kann. Ein Vorteil ist dabei, dass es pro Saison eine viel höhere Anzahl an Spielen gibt und die Eintrittspreise so gewöhnlich niedriger angesetzt werden können.